Mladić, ki je obtožen vojnih zločinov med vojno v BiH, ima v skladu s pravili pravico sam predlagati odvetnika, ki ga bo zastopal pred haaškim sodiščem. Izbral je dva kandidata. A prvi, Rus Aleksander Mezjajev, ne želi biti Mladićev glavni odvetnik, češ da ima preveč dela kot profesor na fakulteti v Moskvi in bi mu bolje pomagal v vlogi drugega odvetnika.
Mladićev favorit, Srb Miloš Šaljić, pa po drugi strani po mnenju sodišča ni primeren za vodjo obrambe, saj ne zna niti angleško niti francosko, kar sta uradna jezika haaškega sodišča.
Pravila sodišča določajo, da lahko sodišče obtoženemu odredi odvetnika v 30 dneh po prvem nastopu na sodišču. V primeru Mladića, ki vztraja, naj ga zastopa Šaljić, so ta rok podaljšali do 4. avgusta. Po izteku roka bo lahko sodišče samo določilo Mladićevega odvetnika.
Mladić grozi, da bo v primeru, da mu sodišče samo določi odvetnika, začel gladovno stavko ter prenehal jemati predpisana zdravila, dokler ne bodo ugodili njegovim zahtevam. Tudi sodišče se po besedah predstavnika sodišča Martina Petrova sicer želi izogniti temu, da bi samo določilo Mladićevega odvetnika.
