Mattis naj bi si na položaj, ki ga šele oktobra 2019 zapušča general Joseph Dunford, želel generala letalskih sil Davida Goldfeina, vendar pa se je Trump kot vrhovni poveljnik oboroženih sil ZDA odločil po svoje. Trump je svojo odločitev objavil na Twitterju.
Mattis naj sicer ne bi imel nič proti Milleyu, ki se je odlikoval z bojnim poveljstvom v Iraku in Afganistanu, ampak ga moti, ker je Trump podrl ustaljeni red rotacije med rodovi oboroženih sil ZDA.
Enkrat je načelnik štaba združenih poveljstev na primer marinec, drugič mornar, in tako naprej. Dunford je marinec in za njim bi morale biti na vrsti letalske sile, ki na svojega človeka na položaju načelnika štaba združenih poveljstev čakajo od leta 2005.
Štab združenih poveljstev vsebuje poveljnike oziroma načelnike kopenske vojske, letalskih sil, mornarice, marincev in nacionalne garde. Nacionalna garda ni poseben rod oboroženih sil, ampak je to obalna straža, ki pa nima svojega predstavnika v štabu združenih poveljstev. Vojska bo morala v bodoče razmisliti tudi o tem, kam z novimi Trumpovimi vesoljskimi silami.
Razlog, zakaj se je Trump odločil po svoje, naj bi bil banalen. Predsednik ZDA se je sestal tako z Milleyem kot Goldfeinom in prvi mu je bil bolj všeč kot drugi, ker se je med pogovorom šalil in bil poln zgodovinskih primerjav. Goldfein naj bi bil preveč "študiozen".