Ruski diplomati so se z družinami iz ZDA vrnili z dvema letaloma, ki sta danes pristali na moskovskem letališču Vnukovo. Skupaj gre za 171 oseb, od tega 60 diplomatov. Ruska televizija je posnela potnike, ki so se izkrcavali z vladnega letala, na tleh pa so jih čakali avtobusi, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
ZDA so 60 ruskih diplomatov označile za vohune in jih poslale domov z mest po vsej državi. Zaprle so tudi ruski konzulat v Seattlu. Washington je sicer kasneje sporočil, da lahko Rusija zaprosi za akreditacije za nove diplomate, ki bi nadomestili izgnane.
Moskva se je odzvala tako, da je domov poslala 60 ameriških diplomatov, zaprla pa je ameriški konzulat v Sankt Peterburgu. Lavrov je zaprtje napovedal v četrtek, v soboto pa se je na konzulatu že spustila ameriška zastava, pred stavbo je bilo parkiranih tudi več tovornih vozil. Zaposlenim na konzulatu je bil namreč postavljen ultimat, da ga morajo zapustiti do 21. ure po srednjeevropskem času, medtem ko se mora prostor izprazniti do konca meseca.
Zaradi afere Skripal so ZDA, članice EU, članice Nata in druge države doslej odslovile več kot 150 ruskih diplomatov.
Britanskim zaveznikom se je minuli teden pridružila tudi Avstralija. Ta sedaj pred morebitnimi posledicami, kot je nadlegovanje Zahodnjakov, opozarja svoje državljane, ki v tem času počitnikujejo v Rusiji. "Bodite oprezni, izogibajte se protestov in demonstracij, izogibajte se tudi komentiranja političnega dogajanja v javnosti," so sporočili z avstralskega zunanjega ministrstva.
Za svoje opozorilo se je odločilo tudi rusko veleposlaništvo v Londonu, ki je Ruse pozvalo, naj dobro premislijo pred potovanjem v Veliko Britanijo, prav tako naj razmislijo, preden tja na poletne šole in tabore pošljejo svoje otroke. K "posebni budnosti" so pozvali tudi navijače nogometnega kluba CSKA iz Moskve, ki se bodo v London odpravili na četrtkovo tekmo z britanskim Arsenalom.
Nemčija, ki je izgnala štiri ruske diplomate, je sicer še pripravljena na dialog z Moskvo. Kot je pojasnil nemški zunanji minister Heiko Maas, se je zaradi dejanj Rusije v minulih letih izgubilo veliko zaupanja, vendar je Rusija ključna za umiritev regionalnih konfliktov ter za razoroževanje in je temelj multilateralnega redu. "Iz teh razlogov smo odprti za dialog, s katerim bomo korak za korakom obnovili zaupanje, če si tega želi tudi Rusija," je še dejal.
Nekoliko bolj spravno zveni tudi ameriško veleposlaništvo v Moskvi, ki je prek spletnega družbenega omrežja Twitter sporočilo, da je konzulat zaprt, vendar se delo na izboljšanju rusko-ameriških odnosov nadaljuje.
Več zahodnih držav in zveza Nato je od začetka tedna izgnalo ruske diplomate v znak solidarnosti z Veliko Britanijo, ki je bila v začetku marca prizorišče napada s kemičnim orožjem, za katerega London pripisuje odgovornost Rusiji. V angleškem Salisburyju sta bila 4. marca žrtvi napada z živčnim strupom bivši dvojni agent Sergej Skripal in njegova hčerka Julija.