Manafort se je danes pred sodnico izrekel za nedolžnega dodatnih točk obtožnice, ki jih je tožilec Robert Mueller vložil pred kratkim.
Mueller je z Manafortovim sodelavcem in soobtožencem Rickom Gatesom dosegel dogovor o sodelovanju s preiskavo in je odstopil od pregona, kar pomeni, da ima Gates koristen informacije za obsodbo Manaforta, lahko pa še kakšne druge za kasnejše obtožnice.
Obtožnica proti Manafortu ni neposredno povezana z ruskim vpletanjem v ameriške volitve 2016, ampak sega v njegovo delo za režim strmoglavljenega ukrajinskega predsednika Viktorja Janukoviča. Temu je pomagal tako v Ukrajini kot tudi v ZDA. Glede na obtožnico je iskal podporo tudi pri uglednih politikov v EU.
Manafort in Gates naj bi skupaj oprala okrog 30 milijonov dolarjev, v ZDA pa se med drugim nista prijavila kot agenta tuje vlade, ko sta lobirala za ukrajinske in ruske prijatelje.
Sodni proces proti Manafortu bo tako potekal prav v času najbolj goreče predvolilne kampanje kongresnikov, ki morajo novembra pred volivce. Razen če ima Manafort na voljo dovolj dobre informacije za pregon koga bolj pomembnega od sebe, s čimer bi se lahko v zameno za pričanje proti tem osebam izvlekel z nižjo kaznijo.
